Elosuchus cherifiensis (Lavocat, 1955)
Era: Mesozoico
Período: Cretácico
Edad: Cenomaniense-Turoniense (100.5 - 89.8 Ma)
Formación: Ifezouane (Arena roja)
Procedencia: Valle de Kem-Kem, Begaa, cerca de Taouz
Región: Drâa-Tafilalet
Provincia: Errachidía, Marruecos
Coordenadas: 30°53'53.7"N 3°51'48.6"W
Medidas: 50 x 20 x 17 mm / 1.97" x 0.79" x 0.67"
Peso: 18.6 g / 5.08 oz
Descripción: Diente de cocodrilo subadulto en muy buen estado de conservación, preservando la raíz, algo poco habitual . Una excelente oportunidad para incorporar un auténtico diente de Elosuchus cherifiensis a su colección.
Información: Los Lechos de Kem Kem se localizan en el sureste de Marruecos, cerca de la frontera con Argelia. Constituyen uno de los conjuntos fosilíferos más importantes del Cretácico africano y están formados por una sucesión de depósitos fluviales y deltaicos acumulados entre el Albiense superior y el Cenomaniense.
A diferencia de lo que suele creerse, Kem Kem no corresponde a un único yacimiento ni a un único ecosistema. Se trata de un grupo geológico compuesto por varias formaciones sedimentarias que representan distintos ambientes y momentos en el tiempo. Entre ellas destacan las formaciones Ifezouane y Gara Sbaa, que constituyen la parte inferior de la secuencia, así como las formaciones Aoufous y Douira, que representan niveles más recientes.
Elosuchus cherifiensis fue un crocodiliforme que habitó los extensos sistemas fluviales del norte de África durante el Cretácico Superior, hace aproximadamente 95 millones de años. Sus restos fueron descubiertos en depósitos de Marruecos y Argelia, convirtiéndose en uno de los numerosos reptiles semiacuáticos que compartieron hábitat con dinosaurios tan emblemáticos como Spinosaurus aegyptiacus y Carcharodontosaurus saharicus.
Los fósiles recuperados en Kem Kem incluyen una extraordinaria diversidad de vertebrados, entre ellos tiburones, peces óseos, celacantos, tortugas, cocodrilos, pterosaurios, dinosaurios y aves. Entre los dinosaurios destacan algunos de los mayores depredadores terrestres conocidos, como Spinosaurus aegyptiacus y Carcharodontosaurus saharicus. Sin embargo, no todos los animales hallados en Kem Kem coexistieron necesariamente al mismo tiempo. Muchos proceden de diferentes niveles estratigráficos dentro de la secuencia sedimentaria, que registra varios millones de años de historia geológica. Por ello, Kem Kem debe entenderse como una ventana excepcional a los ecosistemas del Cretácico africano más que como la representación de una única comunidad biológica.
Aunque se conoce a partir de restos relativamente fragmentarios, Elosuchus constituye un género de gran interés para los paleontólogos debido a ciertas características anatómicas distintivas presentes en la región posterior del cráneo. Estos rasgos han permitido diferenciarlo de otros crocodiliformes contemporáneos y ayudan a comprender mejor la diversidad de reptiles que prosperaron en los ecosistemas fluviales del norte de África durante el Cenomaniense.
Los Lechos de Kem Kem han proporcionado varios ejemplares atribuidos a este género, indicando que formaba parte de una compleja comunidad de vertebrados acuáticos y semiacuáticos. Aunque su biología sigue siendo imperfectamente conocida, Elosuchus cherifiensis representa uno de los crocodiliformes más característicos de estos famosos yacimientos cretácicos, contribuyendo a reconstruir la extraordinaria biodiversidad que existió en la región hace millones de años.
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